一項新的分析結果挑戰了恐龍生物多樣性大爆發的傳統理論，即隨著開花植物在地球上扎下根來，恐龍的“春天”也來臨了。歐洲古生物學家發現了新的證據，表明這種巨大的史前動物對于盛開的鮮花并沒有什么特殊的反應。盡管仍有專家懷疑這一理論，但它一經證實，必將使古生物學家重新考慮恐龍的歷史。
歷史上的白堊紀時期——從距今1.45億年前到6500萬年前——是生物進化的黃金時代。這一時期經歷了包括蜜蜂、蝴蝶以及蛾子在內的授粉昆蟲的多樣化過程。蜥蜴、鱷魚和蛇的新種紛紛涌現，而現代鳥類和哺乳動物的祖先也在那時登上了歷史舞臺。白堊紀同時也經歷了被子植物或開花植物的大爆發。在白堊紀的初期，當時的恐龍已經在地球上存在了大約8500多萬年，然而某些研究人員懷疑，開花植物的大量傳播促成了恐龍生物多樣性的大爆發——進化出了大量以綠色植物為食的恐龍新種，以及以這些植食性恐龍為食的食肉恐龍。
一項計算機分析結果顯示，恐龍進化與開花植物的興起無關。
乍一看，這確實是一幅合情合理的景象，然而古生物學家卻一直拿不出必要的化石證據。如今，一個歐洲研究小組宣布，通過對那一時期恐龍生物多樣性進行的一項全面的計算機分析，研究人員發現了一些新的證據，表明白堊紀時期恐龍生物多樣性的增加其實源于一些抽樣偏誤：與更早的年代相比，白堊紀有更多不同種類的恐龍化石——這一結論的出臺可能完全出于偶然。在修正了這一抽樣偏誤后，研究人員發現，拋開被子植物的進化大爆發，恐龍的生物多樣性其實在白堊紀之前的8500萬年到5500萬年——即侏羅紀早期——便已經到達頂峰。事實上，研究人員在恐龍生物多樣性與開花植物的增生之間并沒有發現相關性，并且也缺乏將被子植物與恐龍食物聯系起來的化石證據。研究人員在即將出版的英國《皇家學會學報B》（Proceedings of the Royal Society B）上報告了這一研究成果。
然而美國哈佛大學的古生物學家Charles Marshall指出，研究人員恐怕忽視了一個重要的因素。Marshall說，即便不考慮恐龍的生物多樣性大爆發與被子植物的興起有關，但依然存在這樣一種可能性，即這些開花植物減緩了恐龍生物多樣性大爆發的下降速度。他說：“這些新的數據其實與這一結論是一致的。”Marshall強調，如果想要證實研究人員的新發現，還需要依賴更多有關白堊紀恐龍食物證據的搜集，這是因為現在“科學家對于恐龍到底吃什么還不甚了解”。
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